Άγιος Νικόλαος Παλλήνης: Το «θαύμα» μιας γειτονιάς που κοιτάζει στα μάτια τους γίγαντες.
Όταν το μεράκι και το όραμα νικούν τις ελλείψεις υποδομών: Η συγκλονιστική πορεία των Κορασίδων του Αγίου Νικολάου Παλλήνης προς την κορυφή της Αθήνας και το Πανελλήνιο Πρωτάθλημα.
Στο σύγχρονο μπάσκετ των μεγάλων budget και των λαμπερών brand names, υπάρχει μια ιστορία που θυμίζει γιατί αγαπάμε τον αθλητισμό στην αγνή του μορφή. Είναι η ιστορία του Αγίου Νικολάου Παλλήνης B.C., ενός συλλόγου γειτονιάς που, χωρίς τυμπανοκρουσίες αλλά με αδιάκοπη δουλειά στο «τσιμέντο» και σε ένα κλειστό – προπονητήριο χωρίς κερκίδες, κατάφερε το αδιανόητο: να προκριθεί στον τελικό του Final Four της ΕΣΚΑ (που διεξάγεται στο κλειστό γυμναστήριο Ζωφριάς στον Δήμο Φυλής), διεκδικώντας πλέον τον τίτλο απέναντι στον πανίσχυρο Παναθηναϊκό.
Η δικαίωση των Ακαδημιών και το «στοίχημα» της νεότητας
Η φετινή πορεία των Κορασίδων (WU16) δεν είναι σύμπτωση. Είναι το αποτέλεσμα μιας πολυετούς προσπάθειας που ξεκινά από τις βάσεις. Στην πρώτη τους κιόλας χρονιά στην Α’ Κατηγορία, τα κορίτσια του Αγίου Νικολάου πέτυχαν έναν άθλο που αποκτά ακόμη μεγαλύτερη αξία αν κοιτάξει κανείς τις ηλικίες: ενώ το πρωτάθλημα αφορά γεννηθείσες το 2010-2012 και οι περισσότεροι ανταγωνιστές στηρίζονται σε 16χρονες αθλήτριες (2010), ο Άγιος Νικόλαος αγωνίζεται με τη μισή του ομάδα να αποτελείται από 14χρονες (2012).
Αυτή η επιλογή αναδεικνύει το βάθος της δουλειάς που γίνεται στις υποδομές. Με εξαίρεση ελάχιστες περιπτώσεις, η ομάδα είναι αμιγώς «προϊόν» της ακαδημίας και της περιοχής, αποδεικνύοντας πως το ταλέντο δεν χρειάζεται «χρυσά» γήπεδα για να ανθίσει, αλλά προπονητές με πλάνο και διοικήσεις με ψυχή.
Ανατολική Αττική: Η νέα «μητρόπολη» του μπάσκετ υποδομών
Δεν είναι τυχαίο ότι και οι δύο ομάδες γειτονιάς που ξεχωρίζουν φέτος προέρχονται από την Ανατολική Αττική, μια περιοχή που αναδεικνύεται σε πρωταγωνίστρια του αναπτυξιακού μπάσκετ. Στο ίδιο Final Four, η Άρτεμις Αχαρνών επιβεβαιώνει αυτή τη δυναμική. Με μόλις 16 χρόνια ζωής, η Άρτεμις έχει δημιουργήσει μια πρότυπη ακαδημία, χάρη στην καθοδήγηση της προπονήτριας Ελένης Καλαϊτζάκη, η οποία αποτελεί την ψυχή του συλλόγου, και του συζύγου της, του διακεκριμένου προπονητή Μάριου Δεσποτάκη.
Παρά το γεγονός ότι για χρόνια οι αθλήτριές της γυμνάζονταν σε ανοιχτά γήπεδα στο Μενίδι, η πρόσφατη παραχώρηση του κλειστού «Μπάμπης Χολίδης» από τον Δήμο Αχαρνών λειτούργησε ως επιταχυντής για έναν σύλλογο που επενδύει στο μεράκι των ανθρώπων του. Η παρουσία αυτών των δύο ομάδων δίπλα σε κολοσσούς όπως ο Παναθηναϊκός και το Μαρούσι είναι η μεγαλύτερη νίκη του υγιούς αθλητισμού.
Οι «αρχιτέκτονες» της επιτυχίας στην Παλλήνη
Πίσω από τις γραμμές στον Άγιο Νικόλαο, ο Τεχνικός Διευθυντής Παναγιώτης Πλαγιαννάκος και οι προπονητές Νίκος Γκίκας (Υπεύθυνος Ακαδημιών) και Σταύρος Αποστόλου, μαζί με τον Γυμναστή Νικόλα Αγγελή, έχουν δημιουργήσει ένα σύνολο που αρνείται να χάσει. Η νίκη επί του ιστορικού Αμαρουσίου στον ημιτελικό ήταν η σφραγίδα μιας ανωτερότητας που πηγάζει από την ομαδικότητα. Αυτή είναι η δικαίωση του Προέδρου Κωνσταντίνου Κορωνάκη και του Ειδικού Γραμματέα Γεράσιμου Ζαβιτσάνου, που κρατούν το όραμα ζωντανό.
Ένα μήνυμα προς την Πολιτεία
Η επιτυχία αυτή αποτελεί ηχηρό μήνυμα προς την Ομοσπονδία και την Τοπική Αυτοδιοίκηση. Όταν σύλλογοι παράγουν αθλητικό πολιτισμό κάτω από αντίξοες συνθήκες, είναι χρέος της Πολιτείας να σταθεί αρωγός. Για την ΕΟΚ, τέτοιες ακαδημίες είναι η «δεξαμενή» για τις μελλοντικές διεθνείς παίκτριες. Για τους Δήμους Παλλήνης και Αχαρνών, αυτές οι ομάδες είναι η καλύτερη ζωντανή διαφήμιση: ένας φάρος που οδηγεί τα παιδιά στο δρόμο της ευγενούς άμιλλας.
Το βλέμμα στον Βόλο και το όνειρο
Μετά τον σημερινό τελικό, το ταξίδι συνεχίζεται. Είτε ως πρωταθλητής ΕΣΚΑ (απευθείας πρόκριση), είτε ως δευτεραθλητής μέσω των Play-Off στον Βόλο την επόμενη εβδομάδα, ο Άγιος Νικόλαος Παλλήνης έχει ήδη κερδίσει τον σεβασμό όλης της Ελλάδας. Τα κορίτσια της Παλλήνης μας δίδαξαν πως όταν υπάρχει όρεξη και όραμα, τα όρια είναι μόνο για να ξεπερνιούνται. Η γειτονιά είναι ήδη περήφανη.
